关于“孩子撒谎”，几个意想不到的真相在这里

导读：心理学实验结果告诉您：孩子会说谎是因为他们发展出了一种叫做“心理理论”的能力；父母越宽容，孩子撒谎越多；教育孩子要诚实时，讲《华盛顿与樱桃树》比讲《狼来了》有用；有哥哥姐姐的孩子比没有哥哥姐姐的更早学会说谎……

一、说谎是一种能力

孩子会说谎。

他们什么时候、怎样以及为什么会养成这种不愉快的习惯？有相当多的证据表明，大多数孩子在两、三岁左右开始撒谎。任何一个和“小骗子”相处过的人都知道，在那个年纪，孩子们还不是特别熟练的骗子。

他们的谎言牵强附会，错漏百出，或者前后不一致。似乎他们理解在别人心中植入错误信念的概念，但他们还没有找到实施这种不诚实行为的最佳方式。

我们可以把说谎看作是一项复杂的认知任务和社会任务。为了有效地说谎，孩子需要明白他们的目标与别人的不同。

他们还需要理解别人的信念可能和自己不同(这被称为心理理论)。他们需要会编一个故事，让其他人形成一个错误的信念。他们要把谎言说得活灵活现，跟现有的事实证据一致但是又似是而非。

最后，他们还要隐瞒他们所拥有的真实信息。这些能力并不是与生俱来的。相反，它们是随着时间而发展的心智能力。就像所有的发展里程碑一样，并不是所有的孩子都在相同的年龄开始撒谎，也不是所有的孩子都擅长撒谎。

有趣的是，直到孩子们发展出心理理论，或者理解到其他人有不同的心智、欲望和信念，他们才会说谎。似乎一旦他们开始理解其他人可能持有不同的信念，他们就开始利用这种理解，试图在别人心中创造错误的信念。

二、心理理论和孩子说谎之间的关系

有一项有趣的研究，是中国、加拿大和美国的心理学家组成的一个跨国研究小组，他们仔细研究了心理理论和儿童说谎之间的关系。

研究者招募了一群三岁的孩子，他们还没有表现出任何说谎的倾向。研究者设置了一个情境，孩子们只要撒个简单的谎言就能得到奖励，结果没有一个孩子撒谎。研究者由此验证了这些孩子还没有学会撒谎。

在研究的下一个阶段，研究者教了一些孩子有关心理理论的知识。通过一系列的训练，他们教会孩子们：别人的想法可能跟他们不同，而且别人的想法有时是不正确的。

接下来，他们把所有的孩子都带回来，再一次把他们置于这样的情境中：孩子撒个谎就能得到奖励，得到他们最喜欢的贴纸。结果表明，接受过心理理论训练的孩子大多数时候都在撒谎，而没有接受过心智训练的孩子在很大程度上仍然诚实。因此，对心理理论的理解似乎开启了我们一生的欺骗模式。

三、家庭环境和孩子说谎之间的关系

孩子成长的环境会影响他们说谎的倾向，这也许并不令人惊讶。在Jennifer Lavoie等人进行的一项研究中，研究者调查了不同类型的家庭教育是如何影响孩子的说谎行为的。

研究人员发现，所有的父母都倾向于教导他们的孩子不要撒谎，然而所有的孩子似乎都在撒谎。更有趣的是，他们发现一些父母对说谎的态度比其他父母更宽容。这些宽容的父母告诉他们的孩子，虽然说谎是错误的，但有时是必要的。结果发现，父母越宽容，孩子撒谎的频率就越高。因此，父母对说谎的态度似乎对孩子的不诚实程度有很大的影响。

Victoria Talwar和她的同事发现，教育的形式尤其重要，并非简单地告诉孩子说谎是错误的。

他们研究了关于诚实的寓言和故事对孩子的影响。

研究结果表明，用这些故事来教育孩子要诚实不要说谎，是有用的。但是，研究人员也发现，以更具惩罚性的反说谎为主题的故事，例如《狼来了》，并没有减少说谎，而以诚实的积极方面为重点的故事，例如《华盛顿与樱桃树》，确实能提高儿童的诚实水平。

这意味着，如果我们想让孩子诚实，就要需要宣传诚实的好处，而不是强调说谎的代价。

影响孩子们说谎的家庭环境，有另一个特征，就是家里有哥哥姐姐。有哥哥姐姐的孩子比没有哥哥姐姐的孩子更早学会说谎。孩子们是敏锐的观察型学习者，他们通过观察周围的人来学习技能。

这可能是一个已经掌握了欺骗艺术的哥哥姐姐，在欺骗中充当了他们弟弟妹妹的导师或向导。

四、学校环境和孩子说谎之间的关系

儿童的发展也受到学校教育环境的影响。研究者发现，那些就读于惩罚性很强的学校的孩子们，更善于撒谎。研究者认为，惩罚性的环境能够有效地帮助孩子学会避免惩罚所需的技能，例如说谎。

五、孩子对说谎的态度

随着成长，孩子们会内化一种关于道德与不诚实的信念系统。发展心理学家发现，很小的孩子对撒谎往往持有非常严格的道德态度。他们认为说谎在任何情况下都是绝对错误的。

然而，当孩子到了10岁，他们的观点开始改变。从10岁到18岁，孩子们对撒谎的态度开始变得更加微妙，他们认为撒谎的对错取决于它所产生的结果。他们开始认为，为了保护他人感情而撒的谎在道德上是可以接受的。从本质上讲，他们对说谎的道德态度已经接近成年人了。

六、结论

综上所述，所有的证据似乎都清楚地描述了孩子们何时、为何以及如何撒谎。孩子们似乎从一开始就很诚实，但这种诚实与一种以自我为中心的信念有关，即他们的心理体验是唯一存在的。一旦孩子们发现别人有不同的信念，他们就开始用谎言来欺骗别人。

这些证据也同样清楚地显示：虽然所有的孩子都在学习说谎，但是他们在家里和学校所接触到的社交环境会影响他们说谎的程度。所有的孩子都说谎，想要彻底杜绝说谎可能是徒劳的。父母应该接受孩子会说谎这一事实，并把精力集中在孩子说谎的频率和类型上。

参考资料

[1].Ding, X. P., Wellman, H. M., Wang,Y., Fu, G., & Lee, K. (2015). Theory-of-mind training causes honest young children to lie. Psychological Science, 26(11), 1812–1821.

[2].Lavoie, J., Leduc, K., Crossman, A. M., & Talwar, V. (2016). Do as I say and not as I think：Parent socialisation of lie-telling behaviour. Children & Society, 30(4), 253-264.

[3].Lavoie, J., Nagar, P. M., & Talwar, V. (2016). From Kantian to Machiavellian deceivers：Development of children’s reasoning and self-reported use of secrets and lies. Childhood 24(2), 1-15.

作者：Christian L. Hart Ph.D.

翻译：唐诗

来源：Psychology Today《Why Is My Child Lying？》

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